Après avoir captivé le public avec The Omnichord Real Book, un album à succès en 2023 qui a remporté le Grammy du meilleur album de jazz alternatif, la bassiste et chef d’orchestre Meshell Ndegeocello, active depuis des décennies et ayant collaboré avec des artistes tels que John Mellencamp, les Rolling Stones, Madonna, Redman et Chaka Khan, revient avec son deuxième album pour Blue Note.
Imprégné d’un profond sentiment d’identité, de colère et de solidarité, cet album rend hommage à l’héritage du penseur et écrivain afro-américain James Baldwin.
No More Water: The Gospel Of James Baldwin est un album de 17 pièces qui explore une riche palette sonore alliant jazz, soul, rythmes du monde, rock et hip-hop. Ce quatorzième album est produit par l’artiste en collaboration avec le guitariste Chris Bruce.
Il est soutenu par l’équipe musicale fidèle de Ndegeocello, composée de ses collaborateurs habituels : Justin Hicks et Kenita Miller-Hicks au chant, Josh Johnson au saxophone, Jebin Bruni aux claviers, Abe Rounds à la batterie, Jake Sherman à l’orgue Hammond et Julius Rodriguez à la basse Rhodes et à l’orgue. Des passages vibrants de spoken word sont également offerts par la poétesse et activiste Staceyann Chin ainsi que par l’auteur lauréat du prix Pulitzer Hilton Als.
Pour les chansons de cet album, Ndegeocello s’inspire de la poésie sincère de l’écrivain légendaire et militant des droits civiques James Baldwin, ainsi que d’éléments de celle d’Audre Lorde, qu’elle mêle à sa propre écriture musicale. Elle aborde des thèmes tels que la justice sociale, l’expression humaine, la brutalité policière, le service religieux, le racisme et même la sexualité.
Des mots qui résonnent avec la force de l’indignation, de la détermination et de la fierté, issus de ses combats.
Musicalement, l’album nous plonge dans une atmosphère mêlant des orgues Hammond au groove funky, des guitares neo-soul apaisantes, une basse jazz éclatante, des claviers, du saxophone et une batterie aux influences de rythmes du monde, sans oublier les voix gospel magnifiques et grandiloquentes de Justin Hicks et Kenita Miller-Hicks.
Il existe des albums qui s’imprègnent profondément en vous et déclenchent une vague d’émotions complexes et puissantes. No More Water: The Gospel Of James Baldwin est certainement l’un de ceux-là.
Un chef-d’œuvre funk, soul, jazz et gospel, construit autour des difficultés existentielles d’être noir en Amérique, qui saisit l’âme à force de laisser ses racines se planter dans une musique éclectique et courageuse. La multi-instrumentiste, chanteuse, compositrice et productrice nous offre une célébration pour le centenaire du grand combattant, mais surtout un appel à l’action pour l’avenir.
Chansons favorites :
– On The Mountain
– Raise The Roof
– What Did I Do?
– Trouble
– Love
– Tsunami Rising
– The Price Of The Ticket
– Eyes