Date de sortie : 5 décembre
Genre : Country
Après l’annonce spectaculaire de leur résidence au Sphere de Las Vegas et la parution de l’EP No Wake Zone (2024), le Zac Brown Band revient avec Love & Fear, son huitième album, qui promet encore une fois de rassembler les fans du globe avec son country festif et rassembleur.
Composé de 13 titres, Love & Fear est une mosaïque sonore où le country folk flirte avec le blues, le soul, le rock et même le reggae.
Le disque est produit par le groupe, épaulé par Ben Simonetti, Clay Cook et John Driskell Hopkins.
Les chansons explorent notre vision de la vie à travers les deux pôles que sont l’amour et la peur : deux vérités qui nous façonnent. On passe de la fête — jamais très loin d’une bière froide — au deuil, à l’amitié et au rapport au temps. Le groupe souligne aussi avec justesse l’importance de nos actions pour le futur.
Musicalement, rien ne déstabilisera les habitués. Et c’est peut-être là la limite de l’album : un country classique, parfois cliché, qui reste prudemment dans sa zone de confort.
Ceux qui aiment le style y trouveront leur compte ; ceux qui suivent le groupe depuis vingt ans pourraient rester un peu sur leur faim.
Les arrangements restent très organiques : guitares, pedal steel, basse, orgue, piano, batterie et violon.
Les harmonies vocales riches du groupe donnent ce côté gospel puissant et chaleureux, comme une église de la rédemption.
Trois collaborations se démarquent :
- Marcus King, dont les solos spectaculaires électrisent l’album ;
- Snoop Dogg, une présence qui, pour moi, s’intègre moins bien ;
- Dolly Parton, magnifique, qui apporte une véritable touche de grâce.
Zac Brown, pour sa part, conserve toute la force et le charisme de sa voix country.
Quelques ballades trop larmoyantes refroidissent un peu mon enthousiasme. Il manque parfois cette intensité, cette “viande autour de l’os” qu’on retrouvait dans Uncaged (2012).
Personnellement, j’avais préféré l’audace de The Comeback, mais Love & Fear reste fidèle à ce que le Zac Brown Band sait faire de mieux : un country accessible, chaleureux, conçu pour plaire au plus grand nombre.
Sans être un échec, l’album déploie un charme harmonieux, parfait pour accompagner un road trip sous le soleil. Un disque qui, globalement, devrait satisfaire.
6/10
Chansons Favorites :
- Give It Away
- I Ain’t Worried About It
- Hard Run (avec Marcus King)
- Can You Hear Me Now
- Passenger
- Butterfly (avec Dolly Parton)