Date de sortie : 13 novembre 2026
Genre : Rock
Après le mièvre Songs of Innocence (2014), un album que plusieurs d’entre nous ont eu du mal à digérer après qu’iTunes nous l’a imposé gratuitement dans nos bibliothèques musicales (revenez-en, vous aviez juste à ne pas l’écouter !), U2 nous avait ensuite proposé Songs of Experience (2017).
Une suite qui m’avait davantage convaincu, malgré cette impression persistante qu’il manquait encore un petit quelque chose pour véritablement faire lever la sauce.
Puis est arrivé Songs of Surrender (2023), une collection de relectures de classiques qui venait prolonger cette période, entre moments intimistes réussis et interprétations, disons-le franchement, parfois plutôt malaisantes.
Un peu comme avec Coldplay et les Red Hot Chili Peppers, je garde néanmoins cette curiosité presque instinctive lorsqu’il est question de découvrir une nouvelle parution de U2.
Parce qu’on ne peut pas nier l’importance de ce groupe dans l’histoire du rock.
Et voilà que les Irlandais reprennent du service avec deux EP, Days of Ash et Easter Lily, qui annoncent une nouvelle ère pour la formation, alors qu’elle célèbre ses 50 ans de carrière.
La rumeur était donc vraie : Bono et sa bande sont de retour avec un nouvel album !
Mais la grande question demeure : U2 a-t-il encore cette capacité de nous transporter, de soulever les foules et de nous donner ces fameux frissons qui ont fait sa réputation ?
Le groupe a-t-il encore suffisamment de carburant créatif dans le réservoir pour nous surprendre ?
C’est ce qu’on va découvrir !
Avec Carnaval De Luz, son premier album en neuf ans, U2 revient avec 12 nouvelles pièces et une proposition musicale particulièrement éclectique.
Au programme : rock énergique, punk rugueux, sonorités latines chaleureuses, pop électronique et même quelques incursions country.
Une véritable mosaïque sonore qui témoigne d’une volonté de repousser les frontières de son univers musical sans pour autant renier cette signature qui lui est propre.
Tout comme les deux EP précédents, l’album est produit par Jacknife Lee, reconnu pour son travail avec Weezer, The Killers, Snow Patrol et R.E.M. Ryan Tedder assure la production additionnelle de « Silencio », tandis que Brian Eno participe à l’écriture et aux synthétiseurs de plusieurs pièces. Daniel Lanois apporte quant à lui sa contribution à « Torn » avec sa pedal steel.
L’album puise notamment son inspiration dans le calendrier liturgique chrétien.
Le carnaval, associé à la célébration de la chair et aux festivités précédant le Carême, annonce symboliquement une période de recueillement qui mène jusqu’à Pâques et évoque la renaissance.
Entre célébration, spiritualité et quête de sens, U2 exploite cette symbolique pour mettre en lumière les contradictions qui façonnent notre existence.
Sur le plan des textes, le groupe poursuit dans la lignée des deux derniers EP en abordant des thèmes comme la spiritualité, l’amitié, la liberté et la persévérance devant l’adversité.
On y retrouve cette volonté de combattre la noirceur en laissant une place à l’espoir, mais également des sujets beaucoup plus douloureux : les relations familiales brisées, les conflits intérieurs et les divisions qui continuent de déchirer notre monde.
Le groupe revient aussi sur sa propre histoire et sur les années qui ont façonné ses débuts.
Les différentes chansons témoignent de cette nécessité de préserver la confiance et la foi, autant envers les autres qu’envers soi-même, malgré les blessures, les désillusions et le poids des années.
U2 dénonce également le silence devant l’injustice et cette indifférence collective qui permet trop souvent à la corruption de prospérer.
C’est toutefois sur le plan musical que le groupe réussit à véritablement me surprendre.
Les guitares de The Edge retrouvent leur mordant et explorent des territoires qui oscillent entre punk rock et funk spatial.
La basse d’Adam Clayton se révèle particulièrement savoureuse, tandis que le retour derrière les fûts de Larry Mullen Jr. apporte cette assise rythmique qui manquait parfois à certaines des dernières productions du groupe.
Et que dire de Bono ?
Le chanteur démontre qu’il possède encore une remarquable palette vocale. Il passe avec aisance de passages empreints de douceur à des envolées beaucoup plus intenses, capables de faire exploser les compositions.
Il pousse même l’exploration jusqu’au falsetto sur une pièce, avec une voix puissante et retentissante qui rappelle certaines audaces de l’époque Zooropa (1993).
C’est franchement exaltant de le retrouver aussi aventureux derrière le micro !
La présence des collaborateurs historiques Brian Eno et Daniel Lanois contribue également à la richesse de l’ensemble.
Leurs contributions respectives viennent enrichir certaines pièces de textures sonores et de sonorités particulières.
À cela s’ajoute Martin Garrix, DJ et producteur néerlandais, qui participe à l’écriture de « Glorify ».
Bono, The Edge, Larry Mullen Jr. et Adam Clayton semblent ainsi trouver un terrain d’entente entre leur héritage musical et les nouvelles avenues de production.
Carnaval De Luz évoque par moments les grandes périodes de The Joshua Tree (1987), Achtung Baby (1991) et How to Dismantle an Atomic Bomb (2004), sans jamais donner l’impression de simplement recycler les recettes du passé.
Au contraire, U2 s’approprie certaines de ses influences pour construire quelque chose de différent et franchir un nouveau palier créatif.
Une fois de plus, Bono et ses comparses cherchent à nous secouer, à nous faire réfléchir et à nous rappeler qu’il est encore possible de changer les choses.
Le groupe n’a jamais eu peur d’afficher ses convictions, parfois même avec une insistance qui pouvait devenir pesante.
Ici, les messages sont toujours bien présents, mais ils s’intègrent à une proposition musicale qui laisse davantage respirer les compositions.
Sans tomber dans la lourdeur de certains passages des deux EP précédents, Carnaval De Luz demeure une œuvre engagée et profondément humaine, qui réussit à faire cohabiter les blessures du monde avec cette volonté de croire en des lendemains meilleurs.
Au final, c’est une véritable explosion d’art pop, une œuvre audacieuse qui refuse de se laisser enfermer dans une seule direction musicale.
Malgré les décennies qui passent, U2 démontre qu’il possède encore la curiosité et l’envie de prendre des risques.
L’innovation sonore est ici bien plus qu’un simple exercice de style : elle redonne un souffle nouveau à une formation dont les dernières parutions m’avaient parfois laissé sur ma faim.
J’ai toujours eu ce petit plaisir coupable d’aimer U2, même lorsque certaines de ses productions me semblaient trop semblables et prévisibles.
Mais cette fois, je dois dire que le groupe m’a véritablement reconquis.
Je retrouve une formation inspirée, aventureuse et surtout capable de me surprendre.
Après toutes ces années, ça fait un bien immense de les retrouver avec autant d’aplomb.
U2 n’a visiblement pas dit son dernier mot !
10/10
Chansons favorites :
• Silencio
• Glorify
• La Reina
• Midnight Sunshine
• Go (Carnaval De Luz)
• Superficiality
• The Greatest Show On Earth
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