Date de sortie : 5 juin 2026
Genre : Soul

Je veux, dès la première seconde, mettre cartes sur table : pour une raison que j’ignore, je ne connaissais pas cet artiste jusqu’à ce que mon meilleur ami revienne de l’Atom Heart — endroit de prédilection pour découvrir des bijoux musicaux — avec le vinyle du second opus de ce jeune Américain multi-instrumentiste, signé sur Daptone Records.

Quoi qu’il en soit, je rattrape immédiatement le temps perdu avec Jalen Ngonda. Il ne m’en a pas fallu plus pour comprendre que son talent pour faire vibrer la soul music vintage allait me faire chavirer. Un second opus qui met l’amour sous la grosse loupe de l’homme.

Voici donc Doctrine of Love, 11 pièces qui embrassent une soul dans sa plus simple tradition, entre Motown et Stax, avec une saveur à la Marvin Gaye et James Brown. Pas du tout dégoûtant et très mélancolique, mais pas une mélancolie lourde : plutôt une mélancolie élégante.

Produit par Vince Chiarito et Michael Buckley, Jalen Ngonda nous plonge dans l’autopsie d’une peine d’amour, dans chaque étape de ce deuil amoureux fait de réflexions franches, entre déchirure, désir d’aimer et envie de réapprivoiser l’amour.

Un long chemin pour un homme qui semble avoir vécu une fin de relation douloureuse, mais formatrice pour la suite des choses. Vous savez, le genre de chagrin d’amour qui saoule le corps et te réapprend la vie.

Musicalement

La musique de Jalen Ngonda nous offre une soul vintage entre les années 60 et 70, sans aucune trace de modernité. Les arrangements injectent un savoir-faire intemporel exquis.

Quelques guitares bluesy viennent se marier à la voix falsetto, puissante et enivrante, de l’homme. Des lignes de basse funk fluides, des notes de piano sensibles, des cuivres éclatants d’émotion : le tout imprégné de chœurs gospel revigorants.

On constate que les mélodies s’incrustent à merveille dans notre tête. Une soul music qui fait son effet.

On mise ici sur une production analogique authentique plutôt que sur les tendances numériques, et c’est éblouissant.

Avec Doctrine of Love, Jalen Ngonda nous offre une soul moderne remarquable. La suite pour l’Américain sera à surveiller.

Un album qui s’écoute délectablement bien du début à la fin.

9/10

Chansons favorites

• I Can’t Ever Leave You
• Burning Temptation
• Anyone In Love
• Doctrine of Love
• Mr. Train Conductor
• Hannah, What’s the Matter
• Love Is Gone