À peine un an après la sortie de son premier album éponyme Nate Smith (2023), cette étoile montante de la country a déjà franchi le cap impressionnant de 1,7 milliard de streams à travers le monde.
Il s’est rapidement imposé comme une force incontournable du genre, avec trois singles consécutifs ayant dominé les classements de la radio country pendant plusieurs semaines.
Des titres phares tels que « Whiskey On You », « World On Fire » et « Bulletproof » ont confirmé son ascension fulgurante, faisant de lui l’un des artistes les plus prometteurs à débuter sa carrière avec un tel impact.
À peine les projecteurs de la scène refroidis, la vedette revient déjà avec un second opus, rempli de moments magiques, incarnant la pure essence de la country américaine.
Reste à voir si l’artiste tiendra sa promesse.
Voici California Gold, une riche collection de 16 titres qui s’enracine fermement dans ses sonorités de new country éclatantes.
On y trouve également des moments de country folk délicats, ainsi que des influences de rock des années 2000.
Quelques incursions déroutantes, dont je vous parlerai un peu plus tard dans la critique.
Dans l’ensemble, l’album se distingue par sa puissance mélodique, profondément ancrée dans le rock country, rappelant des groupes tels que Nickelback, The Goo Goo Dolls, Lifehouse et The Eagles.
Smith nous offre des hymnes country qui poursuivent cette signature narrative, évoquant une vie pleine de fragments brisés et d’amours illusoires.
Il puise dans la nostalgie de son enfance californienne tout en parcourant un long chemin de croissance personnelle, oscillant entre moments de doute et découverte de l’amour de soi.
Musicalement, Nate Smith déploie des orchestrations de country rock moderne qui rappellent les années 90 et 2000, dominées par des guitares puissantes et percutantes, parfaitement assorties à la voix passionnée de l’artiste.
L’album se distingue également par un duo avec Avril Lavigne, qui devrait rapidement devenir un hymne incontournable de ce second opus.
Bien que de nombreux choix soient réussis, il convient de mentionner cette collaboration moins convaincante avec le DJ Alesso sur le morceau « I Like It », ainsi que sa piste pop rock dansante « I Gave It All », qui résonne comme une mauvaise parodie d’un mélange entre James Blunt, OneRepublic et Mumford & Sons, avec des guitares et des percussions espagnoles plutôt fades.
Bien que Nate Smith semble agir avec sincérité, je remets en question cette décision, qui vient déséquilibrer une finale qui aurait pu être presque parfaite.
En somme, Nate Smith nous livre avec California Gold un album de country rock solide. Même s’il y a quelques moments que l’on peut rapidement oublier, le talent de l’artiste continue de rayonner fortement.
Chansons favorites :
– Bulletproof
– California Gold
– Can You Die from a Broken Heart (en duo avec Avril Lavigne)
– Bittersweet
– Not of This Earth
– Wish I Never Felt
– Faith
– Fix What You Didn’t Break
– What Alone Looks Like
-Goodbye Again